Londres (Gran Bretaña). El 11 de marzo de 2023, diez Hijas de María Auxiliadora de la Inspectoría Santo Tomás de Canterbury (GBR), junto con varios representantes de la Familia Salesiana, se reunieron en la Parroquia Salesiana del Sagrado Corazón en Battersea, Londres, para celebrar el 150° aniversario de la fundación del Instituto FMA (1872-2022).
La Celebración Eucarística, presidida por el Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis de Southwark, Monseñor Philip Moger y concelebrada por siete Salesianos de Don Bosco, fue un himno de alabanza y acción de gracias a Dios por estos 150 años de fecundidad del Instituto. Estuvieron presentes sor Leslie Sándigo, Consejera General para la Familia Salesiana, y la Inspectora GBR, sor Pauline Clark.
La participación de los niños y jóvenes de la Escuela Primaria del Sagrado Corazón y de la Escuela Secundaria de San Juan Bosco dio testimonio de la presencia educativa de las FMA en Battersea durante los últimos 120 años.
En 1902 llegaron las primeras Misioneras Salesianas a Battersea y, a pesar de las dificultades con el idioma, comenzaron su trabajo con los jóvenes, apoyando el trabajo de los Padres Salesianos y poco a poco se fueron trasladando al área de educación en la Escuela Primaria local. Las FMA se han convertido así en una parte vital de Battersea en la Escuela, en la parroquia y en el territorio, poniendo siempre en el centro a los jóvenes.
La liturgia, solemne y cuidada, estuvo llena de referencias a la Fundación del Instituto: desde el Pozo y el Árbol de la Memoria, con los nombres de los lugares de todas las presencias de las FMA, hasta los símbolos de la historia de la Inspectoría presentados en el Ofertorio.
La renovación pública de los votos por parte de las FMA fue una expresión emotiva del compromiso de seguir a Jesús con un corazón indiviso y renovado.
La Inspectora, sor Paulina, se expresó así:
Al celebrar los 150 años de nuestro Instituto, agradecemos a todas las Hermanas que han trabajado aquí en Battersea a lo largo de los años y, mientras nuestra Inspectoría se está resignificando una vez más, nos regocijamos de que Battersea seguirá siendo una presencia vital para nosotras en futuro. Anclándonos a la certeza de la presencia de María Auxiliadora, a la fuerza de las palabras de Madre Mazzarello: “¡Ánimo! Sigamos adelante con un corazón grande y generoso” (L 47,12) y a la invitación del Papa Francisco, en su visita a las Capitulares del 22 de octubre de 2021, para “no olvidar la gracia de nuestros orígenes”, miremos al futuro con esperanza.
Al renovar nuestros Votos, recordamos las palabras de Don Bosco: “El Instituto tendrá un gran futuro si os conserváis sencillas, pobres y mortificadas”, y pedimos a María Auxiliadora que anime a otras jóvenes a unirse a nosotras como consagrados al servicio de los jóvenes. El Capítulo General nos animó a redescubrir el valor de nuestra “Presencia” y agradecemos a María su especial presencia en el Instituto y su “poderosa ayuda”, que nos anima a seguir adelante con entusiasmo, sintiéndonos “acompañadas, precedidas, guiadas por Ella”.
Tras la Eucaristía, la alegría salesiana estalló en el momento de convivencia preparado por los amigos de la Parroquia, en el que se agradeció, se compartieron recuerdos y se palpó el cariño de todos. Esto fue posible gracias a una mujer, Madre Mazzarello, quien, junto con sus primeras hermanas, dijo valientemente “Sí” hace 150 años.
