America. En el mes de mayo de 2019 se festejan los 25 años de la Red de Escuela Salesiana en América.
En tierra americana, desde hace más de un siglo, los Salesianos (SDB) y las Hijas de María Auxiliadora (FMA) dedican su vida y sus energías a las actividades apostólicas, en particular el cuidado de los jóvenes, buscando adaptar las enseñanzas de los fundadores y el carisma salesiano a cada región y a cada momento histórico.
Los escenarios en que desarrollan su misión constituyen un complejo mosaico multicultural, influenciado por las fuerzas transformadoras de la globalización y de los progresos científicos y tecnológicos. Estos cambios repercuten en particular en las regiones más pobres del continente y, en ellas, la mayoría de la población, llegando con mayor impacto a los destinatarios preferentes de la misión salesiana.
En este contexto, el primer Encuentro continental de las escuelas salesianas se desarrolló en Cumbayá-Quito (Ecuador) del 15 al 25 de mayo de 1994. Fue convocado por Don Luc Van Looy y Sor Georgina McPake, Consejeros Generales para la Pastoral Juvenil de los SDB y de las FMA, respectivamente; estaban presentes 117 personas. Este evento fue una respuesta a los signos de los nuevos tiempos, buscando la unión de fuerzas de la Familia Salesiana para la articulación de sus actividades educativas en todo el continente, iniciativa que se ha llamado ya la Escuela Salesiana en América (ESA).
El encuentro tuvo como tema “Proceso educativo salesiano y culturas emergentes”, canalizando un esfuerzo educativo común. Los núcleos de reflexión del encuentro fueron: realidad juvenil, carisma salesiano y escuela salesiana.
En 25 años el proceso se ha articulado a nivel continental, regional, nacional y provincial. Las opciones y las líneas operativas han guiado el camino de la escuela salesiana en el continente y han sido constituidas como referencias para la acción educativa pastoral. Con la participación de los sujetos implicados, se ha construido una reflexión, generando proyectos y recursos para acompañar con itinerarios pedagógicos el proceso vivido en cada realidad, en cada país a fin de inculturar el Sistema Preventivo de Don Bosco en el contexto americano.
Como red, se celebra el hito de 25 años de trabajo educativo bajo los auspicios de la pedagogía del Sistema Preventivo, cuya base es la razón, la religión y la amabilidad y el espíritu familiar. Se busca dotar a la sociedad de honrados ciudadanos y buenos cristianos, reforzando los nexos entre las ramas de la Familia Salesiana que trabajan en el campo de la educación, con las Inspectorías, los dirigentes, los educadores, los estudiantes, sus familias, formando una gran red para el desarrollo educativo del continente americano en vistas a construir un futuro mejor a través de la educación.
Después de Cumbayá I en el 1994, Cumbayá II tuvo lugar en 2001 con la presencia de 250 participantes que asumieron esta opción: “Como Familia Salesiana, fiel al carisma de Don Bosco, hemos escogido una escuela y un Centro de Formaciones Profesionales unidos, presentes en la realidad juvenil, donde se vive la reciprocidad, que son inclusivos, educan en la dimensión socio-política y desarrollan una propuesta de educomunicación que forma para una ciudadanía activa, dando respuestas significativas a las diversas formas de pobreza.”
El tercer Encuentro Latinoamericano se llevó a cabo en Brasilia en 2008 y llevaba por título: ESA III. El tema del encuentro fue “Re-significar la propuesta educativa de la Escuela Salesiana en América en su contexto intercultural.”
El cuarto Encuentro Latinoamericano que se desarrolló en 2017, en la ciudad de Medellín, Colombia, fue una invitación a estudiar las nuevas estrategias educativo-pastorales de mayor impacto y mayor potencial de crecimiento del ESA en los próximos años.
Durante el cuarto encuentro fue presentado un libro de título “Educabarometro”, articulado en dos partes. La primera parte es una serie de 208 testimonios de personas que han formado parte de las Comunidades Educativo-Pastorales de estas instituciones, llamadas “historias con lente de aumento”. La segunda parte fue el resultado de un cuestionario realizado con 1.175 personas del equipo de gestión, 5.546 profesores, 10.710 familias y 27.458 estudiantes.
Partiendo del trabajo de las Inspectorías/redes y del equipo central, se ha llevado a cabo el proceso de convergencia hacia una propuesta que guía escuelas y Centros Educativos Pastorales (CEP) en los años sucesivos, teniendo como ejes de acción: Atención a las necesidades educativas de los alumnos; Formación permanente de los actores del CEP en las Escuelas Salesianas; Cualificación de la propuesta educativo-pastoral de las Escuelas Salesianas y de la Gestión Institucional de las Escuelas y de los Centros de Formación Profesional.
La Escuela Salesiana Americana ha sido enriquecida y reforzada en los últimos 25 años por las instituciones y las opciones carismáticas de los diversos grupos de la Familia Salesiana: Salesianos, Hijas de María Auxiliadora, Hijas del Divino Salvador, Sagrados Corazones y Damas Salesianas, que tienen vida y muchas escuelas y centros de formación profesional.
La realidad viva de la Escuela Salesiana de América con sus respectivos encuentros, políticas, líneas de acción e indicadores ha sido fuente de inspiración y de animación para las escuelas salesianas del continente.
