Roma (Italia). El 11 de octubre de 2024 es el Día Internacional de la Niña, establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2011, para sensibilizar a la opinión pública sobre la situación de las niñas en todo el mundo. El Día nos recuerda que cada niña hace florecer su potencial y sus posibilidades si recibe educación, si se la valora y si se garantizan sus derechos humanos. El empowerment de las niñas es fundamental para el desarrollo de sociedades sostenibles, pacíficas y justas y para la promoción del bien común.
El tema del Día Mundial de 2024, “La visión de futuro de las niñas”, subraya la necesidad de liberar plenamente el potencial de las más de 1.100 millones de niñas del mundo mediante el apoyo, la educación y las oportunidades de protagonismo.
Las desigualdades, la discriminación, la violencia, la injusticia, el matrimonio infantil, el trabajo infantil y las diferencias en el tratamiento sanitario son, de hecho, algunos de los desafíos a los que se enfrentan las niñas a diario en todo el mundo. UNICEF informa que aproximadamente 1 de cada 5 niñas aún no ha terminado el primer ciclo de la escuela secundaria y casi 4 de cada 10 niñas no terminan la escuela secundaria superior.
Además, alrededor del 90% de las adolescentes y mujeres jóvenes de los países de bajos ingresos no tienen acceso a internet, mientras que sus pares masculinos tienen el doble de probabilidades de estar online. A nivel mundial, las niñas de 5 a 14 años dedican 160 millones de horas más de trabajo doméstico y de cuidados no remunerado cada día que los niños de la misma edad. 3 de cada 4 adolescentes siguen registrando 3 nuevas infecciones por el VIH. Casi una de cada cuatro niñas, casadas o que cohabitan, de entre 15 y 19 años, ha sufrido violencia física o sexual por parte de su pareja al menos una vez en su vida. Desde la pandemia de Covid-19, el riesgo de matrimonio infantil ha aumentado.
“Las niñas ya tienen su propia visión de un mundo en el que pueden realizarse. Están trabajando para hacer realidad esta visión y exigen que su voz sea escuchada. Ha llegado el momento de escucharlas”, dice el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, en su Mensaje para el Día. También destaca que “el coraje, la esperanza y la determinación de las chicas son una fuerza a tener en cuenta. Es hora de que el mundo dé un paso adelante y ayude a convertir sus visiones y aspiraciones en realidad”.
El Instituto Internacional de María Auxiliadora (IIMA) de Ginebra está siempre empeñado en hacer progresar a las niñas en los 97 países en los que está presente, promoviendo sus derechos y su dignidad, en particular el derecho a la educación, dotándolas de competencias y herramientas para la protección de los derechos humanos para el pleno desarrollo de su potencial; mejorando su capacidad para participar en particular, en los procesos de toma de decisiones y para ser líderes en la creación de un nuevo humanismo; de un mundo mejor.
Este compromiso emerge claramente en las respuestas de las 70 Inspectoras del Instituto al cuestionario de la Oficina de Derechos Humanos del IIMA sobre las iniciativas llevadas a cabo en línea con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, de 2020 a 2023.
Los datos de 87 países muestran que las Hermanas Salesianas y las Comunidades Educativas trabajan incansablemente para garantizar una educación inclusiva y equitativa de calidad y para promover oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida para todos (ODS 4), proporcionando educación preescolar a 157.998 niños; educación primaria a 507.758 niños; educación secundaria a 376.243; formación profesional a 66.257 personas; y cursos de alfabetización digital (que incluyen educación mediática, habilidades informáticas y prevención del ciberacoso) a 245.270 adolescentes y jóvenes.
Para lograr la igualdad de género y el empowerment de todas las mujeres y niñas (ODS 5), estas Inspectorías han impulsado varios programas como la eliminación del matrimonio infantil (154.655 beneficiarios); la eliminación de la violencia contra las mujeres y los niños (296.208 beneficiarios); la eliminación de la trata de personas (60.434 beneficiarios); la eliminación del trabajo infantil (76.680 beneficiarios); la promoción de las niñas en STEM – Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemática (76.803 beneficiarios).
Aunque la lista no es exhaustiva, estas cifras reflejan el compromiso del Instituto FMA de invertir en el futuro de las niñas con objetivos y estrategias bien definidos.
La confianza en el devenir de cada persona, especialmente de las más vulnerables, está profundamente arraigada en la convicción salesiana de que todo ser humano ha sido creado a imagen de Dios y en cada uno se siembra la semilla del bien. El Papa Francisco, en su Discurso a los jóvenes en Venecia, el 28 de abril de 2024, les recordó que es importante que crean y abracen con asombro la propia belleza interior y la de los demás: “… La creación nos invita a ser nosotros mismos creadores de belleza. Por favor, no olviden esto: ser creadores de belleza y hacer algo que antes no existía”.
