Paris (France). Alors que l’attention du monde entier est tournée vers la ville de Paris, où se déroulent les Jeux Olympiques du 26 juillet au 11 août 2024, la Conférence Episcopale Française, désireuse de valoriser la dimension chrétienne des Jeux Olympiques, a lancé le Holy Games, une série d’initiatives de divertissements dans les églises et sur les places de la ville, dans le but de diffuser les valeurs de fraternité, de respect, de sacrifice et de sport sain.
Il a été demandé aux paroisses des villes accueillant les épreuves des Jeux Olympiques d’être ouvertes, proactives et accueillantes envers les touristes, les athlètes et les pèlerins, en encourageant les fidèles à se rencontrer et à évangéliser.
Les communautés des Filles de Marie Auxiliatrice de la Province Notre-Dame des Nations (FRB) et des Salésiens de Don Bosco de la Province Saint François de Sales (FRB) ont été chargées de prendre la responsabilité de l‘animation de deux églises de Paris pour cette période. La première est l’église de La Madeleine, dédiée à tout ce qui est artistique, tandis que la seconde, l’église Saint Sulpice, la plus grande de Paris, fait office de cathédrale dans les grandes circonstances.
Une équipe de trente jeunes du Mouvement Salésien des Jeunes de France et de Belgique s’est jointe aux SDB et aux FMA pour vivre cette belle expérience missionnaire, animant la place avec des jeux, accueillant les touristes qui passent, parlant du charisme salésien, les invitant à jouer et à entrer pour visiter l’église.
A l’intérieur de l’Église, il y a un accueil chaleureux, qui se manifeste en demandant aux gens d’où ils viennent, en créant des liens de fraternité et en leur offrant la prière, le soutien ou simplement l’écoute de ce qu’ils vivent.L’équipe salésienne s’est vu confier quelques moments significatifs à animer. Elle a également pu participer à la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques le 26 juillet et à certaines compétitions sportives.
Le 30 juillet, à l’église Saint Sulpice, l’équipe a organisé une veillée œcuménique au cours de laquelle sœur Valentine Delafon, FMA, championne de France de cyclisme religieux en 2022, a rendu son témoignage aux côtés de Mark Gangloff, nageur américain de 42 ans, avec deux médailles aux Jeux olympiques d’Athènes (2004) et de Pékin (2008) et un Pasteur évangélique américain d’Atlanta, Robert Comeaux La Messe internationale des Saints Jeux est célébrée le 31 juillet à St Sulpice, présidée par Monseigneur Emmanuel Gobillard, évêque auxiliaire de Lyon, délégué pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
« La famille salésienne a vu dans cette initiative une grande opportunité pour faire connaître son charisme, car le sport fait partie intégrante de sa pédagogie : le sport sert aussi à éduquer et à évangéliser », a déclaré Sœur Valentine, qui est également Coordonnatrice inspectrice de la Pastorale des Jeunes.
Les initiatives se poursuivent, dans une ambiance festive, auprès des jeunes, venus à Paris des diocèses comme « Serviteurs des Saints Jeux », pour les encourager à vivre le sport dans la joie et la rencontre fraternelle.
