Gênes (Italie). À la veille de la solennité de Saint Jean Bosco, célébrée par tout le monde salésien le 31 janvier 2025, le récit de la découverte – dans les combles de la Maison de Gênes des Filles de Marie Auxiliatrice de la Province Madonna del Cenacolo (ILS) – d’un tableau représentant le Saint des jeunes signé du peintre ligure Giovanni Bottai (1904-1978), alimente l’atmosphère festive.
La directrice de la Communauté Marie Auxiliatrice, Sœur Anna Maria Spina, partage la joie de la « découverte » :
« Je suis arrivée à Gênes fin août et le 12 septembre, alors que je commençais à connaître la maison dans ses moindres recoins, j’ai fait une découverte dans le grenier. À moitié caché, derrière une image de Marie Auxiliatrice aujourd’hui effacée par le temps, se trouvait un tableau.
Un cadre très modeste, un cadre maison et une épaule noire incomparable. Ma curiosité a été immédiatement éveillée et j’ai déplacé les images qui le couvraient pour voir si celle qui était représentée était bien Don Bosco. Je n’ai pas été déçu.
Sous une belle couche de poussière, il y avait Don Bosco, représenté comme sur la photographie de Sampierdarena de 1886. Il me regardait avec un visage amical et presque souriant, comme pour me dire : « Tu m’as trouvé ! ».
J’ai pris ce tableau et je l’ai apporté à la communauté. Je voulais savoir si quelqu’un l’avait déjà vu, si quelqu’un savait d’où il venait et qui l’avait offert à la communauté… mais personne ne semble l’avoir jamais remarqué. Puis la signature : G. Bottai 1969.
J’ai fait une très brève recherche sur Internet et j’ai découvert que Giovanni Bottai est un peintre ligure du XXe siècle, qui a également organisé plusieurs expositions de ses œuvres à Gênes, dont la première à Sampierdarena. Le mystère de l’histoire de ce tableau et de la manière dont il est arrivé dans notre grenier reste ouvert, mais entre-temps, nous avons replacé ce tableau sur un mur.
Aujourd’hui, Don Bosco affiche son sourire dans la direction et ceux qui le voient sont émerveillés. Une image inédite de Don Bosco qui semble montrer de manière simple et efficace ce qu’est une maison salésienne : la chaleur d’un foyer allumé, la simplicité d’un environnement familial, la centralité du crucifix, une fenêtre ouverte sur le monde ».
Source : FMA ILS
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