Limerick (Irlande). Le 30 août 2023, les Filles de Marie Auxiliatrice de la Province Notre-Dame Reine d’Irlande (IRL) ont célébré leur 50e anniversaire de présence à Dún Íde, Limerick.
Pour l’occasion, les sœurs qui ont fait partie de cette communauté ont été invitées à la Messe d’action de grâce et de mémoire reconnaissante, spécialement pour Sœur Bridget Dowling, qui fut la première directrice et la seule encore en vie de la première Communauté des 11 FMA. On a également rappelé les sœurs qui ne pouvaient pas être présentes afin qu’elles puissent se sentir soutenues dans la prière.
La citation du poète irlandais John O’Donohue, rapportée dans le livret de la Célébration, résume la synergie entre les sœurs et la maison :
Nous sommes reconnaissants pour les dons qu’il nous a apportés
et comme ils sont imprimés en dedans de nous,
ni le temps ni la marée ne peuvent les toucher.
Le P. John Horan, Salésien de Don Bosco, a concélébré l’Eucharistie avec le P. Sean Slattery, ami et proche de la Communauté depuis 1972. Était également présente Sr. Bridget O’Connell, Provinciale IRL, qui a passé 21 ans de sa vie religieuse dans cette communauté.
Les bougies de Gratitude, Passion et Espoir ont été allumées lors de la cérémonie d’allumage des bougies, inspirée par les paroles du Pape François : « Regardez le passé avec gratitude, vivez le présent avec passion, embrassez l’avenir avec espérance ».
On a également rappelé les paroles de la Fondatrice Sainte Marie-Dominique Mazzarello : « Souvenez-vous de faire souvent prier pour nos sœurs décédées et n’oubliez jamais les besoins de notre chère Congrégation » (L 42). Une bougie commémorative a été allumée tandis que les noms des 19 sœurs décédées de la Maison étaient lus. Dans son homélie, le Père John Horan a déclaré que les paroles écrites par Sainte Teodora Guérin, fondatrice des Sœurs de la Providence, à l’occasion de l’ouverture d’une nouvelle Maison Mère en 1853, auraient été précisément adaptées à la Provinciale des FMA, Sœur Margaret Lynch, à l’arrivée des FMA à Dún Íde : « Fais, oh mon Dieu, que tous ceux qui vivront dans cette maison t’aiment beaucoup, s’aiment les unes les autres et n’oublient jamais pourquoi elles sont venues ici ». Elle a ensuite proposé d’inverser la phrase à l’occasion du 50ème anniversaire : “Nous te remercions, ô Dieu, parce que toutes celles qui ont vécu dans cette maison t’aimaient beaucoup, elles s’aimaient et n’oubliaient jamais pourquoi elles étaient venues ici”.
“Et elle a poursuivi : “En fait, aujourd’hui, nous célébrons vous tous, qui avez donné une âme à cette Maison, qui avez apporté de l’amour, de la chaleur, de la vitalité, de la créativité et un grand engagement aux ministères de ce lieu. Vous avez apporté ces qualités avec un esprit particulier, sur les traces de Sainte Marie Mazzarello et de Don Bosco et sous la protection de la Madone”.
Après la Messe, les personnes présentes ont apprécié un moment de fraternité ensemble, avec le thé de l’après-midi, animé de souvenirs, partagé avec une grande joie et avec une loterie surprise, dans l’esprit de famille salésien. Les FMA ont également pu consulter un livret sur les origines de la maison, recueillies des Chroniques par Sœur Sarah O’Rourke, Directrice de la Communauté.Cette rencontre festive a été un beau moment de célébration salésienne caractérisé par la simplicité et la joie qui fait s’exclamer : « c’est beau pour nous d’être ici ». Alors que le chemin de discernement se poursuit, la Province est accompagnée par la prière pour que les FMA continuent à « aimer beaucoup Dieu, à s’aimer les unes les autres et à ne jamais oublier pourquoi elles sont venues ici ».
