Ikorodu (Nigéria). Le 8 décembre 2022, en la Solennité de l’Immaculée Conception, à Ikorodu (Immole kekele) a eu lieu l’érection canonique de la Communauté Marie Auxiliatrice, la première Communauté des Filles de Marie Auxiliatrice au Nigeria, fondée par Sœur Dieudonné Jean Louis, la directrice, Sr Jacqueline George et Sr Dagba Vida.

Le 15 novembre 2019, jour de la commémoration de la Bienheureuse Maddalena Morano, Sœur Justina Egbedike et Sœur Dieudonne Jean Louis ont foulé le sol nigérian pour la première fois, envoyées en simple présence parmi les jeunes en service paroissial. Elles avaient été accueillies par les Salésiens de Don Bosco de la Province San Artemide Zatti (AFW), présents au Nigeria depuis 2011. Trois ans plus tard, le jour de l’Immaculée Conception, le rêve de la Province Mère de Dieu (AFO), préparé depuis plusieurs années s’est réalisé.

Environ soixante-dix fidèles des paroisses de la Divine Miséricorde et de la Bienheureuse Vierge Marie d’Ikorodu ont pris part à la Célébration Eucharistique inaugurale. Le père Joe Ben, curé de la paroisse Divine Mercy, a présidé la célébration au nom de l’archevêque de Lagos, Mgr Alfred Adewale Martins et sept prêtres ont concélébré, dont deux SDB.

La cérémonie d’accueil a commencé par la bénédiction de l’autel, du tabernacle et de la chaire de la nouvelle chapelle communautaire, suivie de la messe. Dans son homélie, le Père Joe Ben a rappelé le rêve de 9 ans de Giovannino Bosco et la rencontre de Don Bosco avec Bartolomeo Garelli comme des événements significatifs au début de l’œuvre salésienne. Enfin, il a remercié la Provinciale, Sr Yvette Badini, Sr Yvonne Ouedraogo, Directrice de la Communauté de Cotonou, au Bénin, Sr Frances Xavier Mbamara et Sr Mary Dominica Uzoeto, présentes pour soutenir la Communauté naissante.

Par la suite, la Provinciale, au nom de la Mère Générale de l’Institut FMA, Sr Chiara Cazzuola, a lu le décret d’érection canonique de la nouvelle Communauté, suivi des paroles de remerciement de la Directrice, Sr Dieudonne Jean Louis, qui a rappelé la coïncidence avec les événements du 150e anniversaire de la Fondation de l’Institut (1872-2022) et de la naissance du 1er Oratoire, le 8 décembre 1841 et poursuivit en disant:

“Nous ne pouvons cesser de remercier Dieu pour les merveilles accomplies dans la vie de cette première communauté FMA au Nigeria. Trois ans après notre arrivée dans le pays et dans un moment de crise pour le monde et pour le Nigeria lui-même, le Seigneur, par la Vierge Auxiliatrice, nous a accordé la grâce de pouvoir construire cet édifice que nous inaugurons aujourd’hui. C’est elle qui a tout fait. Nous en sommes témoins”.

Elle a ensuite exprimé ses remerciements, en particulier à Mgr Martin Adwele, pour son accueil chaleureux dans l’Archidiocèse et aux confrères salésiens, qui ont été les premiers à les accueillir, à l’Institut FMA – à la Mère Générale émérite, Sœur Yvonne Reungoat et à l’ancienne Provinciale Sr Yolande Kikange qui les a soutenus et accompagnés dans toutes les démarches, à Sr Yvette et au Conseil actuel, à toutes les communautés de la Province AFO qui ont contribué par des sacrifices et des prières à la construction et à l’ameublement de la maison – aux enfants et aux jeunes, aux paroissiens, aux bienfaiteurs et à tous ceux qui ont contribué de diverses manières à la réalisation de ce rêve.

En signe de communion avec tout l’Institut, les FMA présentes à la Cérémonie ont chanté l’hymne “Oh qual sorte“.

Après la Messe, les prêtres, les fidèles et les FMA se sont rendus à la grotte mariale pour la bénédiction, qui a été suivie par la bénédiction de la maison. L’heureux événement de grâce s’est conclu par un repas fraternel.

Les FMA de la Communauté Marie Auxiliatrice et toute la Province AFO continuent de compter sur la prière des Filles de Marie Auxiliatrice et de toute la Famille Salésienne, afin que cette mission fleurisse et porte des fruits abondants, pour la gloire de Dieu et le salut des jeunes.