150e anniversaire des Missionnaires Comboniennes et des FMA

Rome (Italie). En 2022, les Instituts des Sœurs Missionnaires Comboniennes et des Filles de Marie Auxiliatrice sont en fête : tous deux célèbrent le 150e anniversaire de la fondation des Congrégations. Pour célébrer cet événement important en tant qu’Église, le Cardinal Vicaire Angelo De Donatis présidera une Célébration Eucharistique le 3 juin 2022 à 17h30 (heure italienne) à Rome, dans la Basilique Saint-Jean-de-Latran.

La célébration sera suivie par la Supérieure Générale de l’Institut FMA, Mère Chiara Cazzuola, avec son Conseil, Mère Yvonne Reungoat, Mère Générale émérite et Présidente de l’USMI, la Provinciale de la Province S. Giovanni Bosco (IRO ), Sr. Gabriella Garofoli, le Conseil Provincial et les Directrices des Communautés de Rome, les Novices des Noviciats Internationaux Sœur Teresa Valsè Pantellini de Rome et Marie Auxiliatrice de Castelgandolfo, d’autres FMA de la Maison Générale (RCG), des Communautés de la Visitatoriat Marie Mère de l’Église (RMC) et des Communautés de la Province de Rome  (IRO).

Y participeront également la Mère Générale des Sœurs Comboniennes, Sœur Luigina Coccia et son Conseil, quelques Sœurs des Communautés de Rome et quelques membres du Chapitre Général en cours des Missionnaires Comboniens.

Seront également présents le Recteur Majeur des Salésiens de Don Bosco, le P. Ángel Fernández Artime, le Supérieur de la Visitatoriat  Marie Siège de la Sagesse, le P. Maria Arokiam Kanaga et le Recteur de l’Université Pontificale Salésienne (UPS), le P. Andrea Bozzolo . Les deux Mères Générales, après la bénédiction du Cardinal à la fin de la Célébration, adresseront un salut à toute l’assemblée.

La congrégation des Sœurs Missionnaires Comboniennes, fondée par Mgr Daniele Comboni en 1872 sous le nom de Pieuses  Mères de la Nigrizia,  est  une congrégation exclusivement missionnaire de femmes consacrées à Dieu pour la mission ad gentes, selon l’intuition prophétique de Comboni, qui voyait la nécessité d’intégrer les femmes consacrées dans la mission évangélisatrice de l’Église. Elles  sont présentes en Afrique, en Europe, en Amérique et en Asie. Elles viennent de 33 pays, travaillent dans 30 pays, sur quatre continents et sont plus de 1200.

Le 5 août 1872, naît l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice, que Don Bosco a voulu comme monument de remerciement à Marie Auxiliatrice. Les FMA sont des femmes consacrées qui, vivant en communauté et parmi le peuple, expriment un amour radical pour le Christ dans le service éducatif des jeunes, en particulier des plus pauvres. L’Institut des FMA se caractérise par la passion missionnaire depuis sa fondation : en effet, à peine cinq ans après la Fondation, la première expédition missionnaire en Uruguay a commencé (14 novembre 1877). Actuellement les FMA se trouvent dans les cinq  Continents.

Ce qui unit ces deux Congrégations, c’est la passion missionnaire. Leurs fondateurs, Mgr Daniele Comboni et Don Bosco, se sont rencontrés plusieurs fois depuis 1864, partageant cette passion pour Dieu et pour l’humanité. L’événement du Concile Vatican I (1869-1870) a été décisif pour Don Bosco en donnant une impulsion missionnaire à la jeune Congrégation de la Société de Saint François de Sales, née le 18 décembre 1859 et, par la suite, aux Filles de Marie Auxiliatrice : de nombreux Evêques d’Amérique, d’Afrique et d’Asie profitent de leur venue à Rome pour recruter des religieux et des religieuses. Ils entrèrent en relation avec Don Bosco, visitèrent le Valdocco et firent des propositions de fondations. Don Bosco le ressentit comme un signe de la volonté de Dieu et s’en inspira. C’est dans ce contexte, entre 1871 et 72, qu’il fait son premier rêve missionnaire.

« Il m’a semblé que j’étais dans une région sauvage et complètement inconnue. C’était une plaine immense et toute broussailleuse, où l’on ne voyait ni collines ni montagnes. Aux extrémités pourtant, toutes les montagnes escarpées la dessinaient (…). Pendant ce temps, au loin, je vois un groupe de missionnaires s’approcher des sauvages au visage hilare, précédés d’un groupe de jeunes hommes. Je tremblais en pensant : – Ils vont se faire tuer. – Et je montai vers eux : c’étaient des clercs et des prêtres. Je les ai regardés attentivement et je les ai reconnus comme étant nos salésiens. Les premiers m’étaient connus et bien que je n’aie pas pu en connaître personnellement beaucoup d’autres qui suivaient  les premiers, j’ai réalisé qu’eux aussi étaient des missionnaires salésiens, vraiment des nôtres ” (Mémoires biographiques Vol. 10, pp. 54-55).

Avec la Célébration Eucharistique du 3 juin 2022, les Sœurs Missionnaires Comboniennes et les Filles de Marie Auxiliatrice louent les merveilles accomplies à travers les deux Congrégations, un don de Dieu à l’Église, aux jeunes et aux peuples du monde entier.