Visite du Pape en RD du Congo

Kinshasa (RD du Congo). Du 31 janvier au 3 février 2023, le Pape François a accompli la première partie de son 40^ème voyage apostolique dans la République Démocratique du Congo, pour ensuite poursuivre au Soudan du Sud, jusqu’au 5 février. ‘’Tous réconciliés en Jésus Christ’’, tel est le slogan choisi pour la Visite dans ce pays.

Comme prévu, le Saint-Père est arrivé le 31 janvier à Kinshasa, dans la capitale de la RD du Congo où il a rencontré, dans le jardin du ‘’Palais de la Nation’’, le Président de la République, Félix Tshisekedi, puis les autorités, les représentants de la société civile et le corps diplomatique. ‘’J’ai tellement désiré être ici et finalement je viens vous apporter la proximité, l’affection et la consolation de toute l’Eglise, et apprendre de votre exemple de patience, de courage et de lutte’’, ont été parmi les premiers mots qu’il a prononcés.

A ces évènements de grâces ont participé 33 Filles de Marie Auxiliatrice, 22 de Kinshasa et 11 des trois différents Diocèses, dont la Mère Provinciale de la Province Notre-Dame d’Afrique (AFC), sœur Clarisse Ngoie. Sœur Joséphine Bela et sœur Michaëlle Mwika racontent ce qu’elles ont vécu :

Il convient de rappeler que la Visite du Saint-Père en RD du Congo, prévue du 3 au 7 juillet 2022, a été reportée, provoquant un certain découragement parmi les chrétiens, qui toutefois, n’avaient pas perdu l’espoir. A son arrivée, le 31 janvier, la population congolaise s’est émue en voyant le Saint-Père sur leur territoire.

Des hommes, des femmes, des enfants et des jeunes, chrétiens catholiques et non catholiques, de toutes confessions religieuses, l’ont accueilli avec des cris de joie et des danses, de l’aéroport au Palais de la Nation où il a été reçu par le Président du Pays. Et de là jusqu’à la Nonciature, où il a séjourné. Le message fort du Pape au monde a été : ‘’Ne touchez pas à la République Démocratique du Congo, ne touchez pas à l’Afrique ! Arrêter d’étouffer l’Afrique : ce n’est pas une mine à exploiter ou une terre à piller’’.

Le 1^er février, le Pape a célébré la Sainte Messe selon le Missel Romain pour les Diocèses du Zaïre, en présence de plus d’un million de fidèles réunis à l’Aéroport de Ndolo. L’Evangile du jour (Jn 20, 19-23) racontait l’apparition aux disciples, dans laquelle Jésus disait : « La paix soit avec vous ! ». Tout le monde attendait le message et la bénédiction du Pape.

‘’Nous pouvons nous demander – a dit le Saint-Père – comment préserver et cultiver la paix de Jésus ? Lui-même nous montre trois sources de paix, trois sources pour continuer à la nourrir. Ce sont le pardon, la communauté et la mission’’. Son homélie, sur le mot paix, est restée gravée dans le cœur du peuple congolais blessé par l’injustice sociale.

Dans l’après-midi, le Pape a reçu la visite des personnes touchées par la guerre qui sévit depuis 30 ans dans l’est du Pays, auxquelles il a proposé de recommencer à partir de deux ‘’non’’ et de deux ‘’oui’’ : ‘’non’’ à la violence et à la résignation, ‘’oui’’ à la paix et à l’espérance.

Le soir, à la Nonciature Apostolique, il a rencontré des représentants de plusieurs œuvres caritatives et, après avoir écouté des chants et des témoignages, il leur a dit : ‘’vous êtes la forêt qui pousse chaque jour en silence et rend l’air meilleur, respirable. Certainement que l’arbre qui tombe fait plus de bruit, mais Dieu aime et cultive la générosité qui germe silencieusement et porte ses fruits, et pose son regard avec joie sur ceux qui servent les nécessiteux’’.

Le 2 février a eu lieu la grande rencontre avec les jeunes des Diocèses de la RD du Congo, avec 65.000 participants. Le Pape François a résumé son discours en cinq points représentant les cinq doigts de la main : ‘’Prière’’, ‘’Communauté’’, ‘’Honnêteté’’, ‘’Pardon’’ et ‘’Service’’.

Ce fut une journée vraiment spéciale, marquée par la joie et la créativité en inventant des chants après chaque exhortation du Saint-Père. Les jeunes étaient heureux, réconfortés par son message. Ils ont dit non à la violence et à la corruption. Une jeune fille de la Laura House des FMA de Kinshasa, qui fréquente la dernière année du cours, a dit : ‘’J’ai aimé lorsqu’il a proposé cet exercice : regardez vos mains et demandez-vous : à quoi servent mes mains ? A détruire ou à construire ? J’ai senti en moi une force qui me poussait à m’offrir contre tous et à tout prix pour mon Eglise et mon Pays’’.

Un autre jeune de Lubumbashi a dit : ‘’Le Pape est humble et simple. Il s’est adapté à nous dans sa langue. J’ai senti que c’est pour tout le monde, sans distinction de race ou de culture. Il a passé du temps avec nous’’.

Dans l’après-midi, à l’occasion de la Journée de la Vie Consacré, le Pape a rencontré les prêtres, les diacres, les séminaristes et les personnes consacrées à la Cathédrale Notre-Dame du Congo. Il les a invités à se garder de trois tentations : la médiocrité spirituelle, le confort mondain et la superficialité, qui aujourd’hui, détruisent la vie consacrée. En les remerciant pour leur précieux service et témoignage, il leur a souhaité ‘’d’être toujours des canaux de la consolation du Seigneur et des témoins joyeux de l’Evangile, prophétie de paix dans les spirales de la violence, disciples de l’Amour prêts à soigner les blessures des pauvres et de ceux qui souffrent’’.

Vendredi 3 février, avant de poursuivre son voyage au Soudan du Sud, il a rencontré les Evêques de la Conférence Episcopale Nationale du Congo (CENCO), les exhortant à être des témoins crédibles et des porte-parole de l’amour et de la proximité du Seigneur avec son peuple, comme de bons pasteurs, selon trois directions :

‘’Nous sommes les Pasteurs et les serviteurs du peuple de Dieu, non pas les administrateurs de choses, non pas des hommes d’affaires mais des pasteurs ! L’administration de l’Evêque doit être celle du berger : devant le troupeau, au milieu du troupeau, derrière le troupeau. Devant le troupeau pour indiquer le chemin ; au milieu du troupeau afin de sentir le troupeau pour ne pas le perdre ; derrière le troupeau pour aider ceux qui vont plus lentement, et également afin de laisser le troupeau un peu seul et voir où il trouve les pâturages’’.

Enfin, il leur a exprimé sa gratitude, ainsi qu’à ceux qui ont préparé ce Voyage en disant : ‘’Vous avez eu la patience d’attendre un an, vous êtes bons ! Merci pour cela ! Vous avez dû travailler deux fois, car la première fois la visite a été annulée, mais je sais que vous êtes miséricordieux envers le Pape ! (…) La miséricorde. Toujours pardonner. (…) Pardonnez toujours, dans le Sacrement de la Réconciliation. Et ainsi, vous sèmerez le pardon dans toute la société’’.

1 de 10