Port Moresby (Papouasie-Nouvelle-Guinée). Du 6 au 9 septembre 2024, lors de la 2ème étape de son 45ème voyage apostolique, après avoir quitté Jakarta et le peuple indonésien, le Pape François est messager de paix, de fraternité et d’espérance en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Au Sanctuaire Marie Auxiliatrice de Port Moresby, où le Pape a rencontré le 7 septembre les Evêques, les prêtres, les diacres, les consacrés, les séminaristes et les catéchistes, les Filles de Marie Auxiliatrice de la Province Ste Maria D. Mazzarello (FIL) qui collaborent avec les Salésiens de Dom Bosco dans la paroisse et au Don Bosco Technical Institute dans l’éducation des jeunes de Papouasie, et qui gèrent et animent le foyer avec 120 étudiantes ne pouvaient pas manquer. Pour l’occasion, le Sanctuaire a été décoré par les FMA et les Salésiens avec les étudiants et le personnel.
Après les témoignages, le Pape a commencé son discours en rappelant ses origines salésiennes : ‘’Il s’agit d’un Sanctuaire diocésain consacré à Marie Aide des Chrétiens : Marie Auxiliatrice – j’ai été baptisé dans la paroisse de Marie Auxiliatrice à Buenos Aires – un titre si cher à Saint Jean Bosco ; Maria Helpim, comme vous l’invoquez affectueusement ici. Lorsqu’en 1844, la Vierge inspira à Dom Bosco la construction d’une église à Turin en son honneur, elle lui fit cette promesse : ‘’Ici c’est ma maison, ici ma gloire’. (…) C’est pourquoi le beau Sanctuaire dans lequel nous nous trouvons, qui s’inspire à cette histoire, peut également être un symbole pour nous, en particulier en ce qui concerne trois aspects de notre cheminement chrétien et missionnaire, comme l’ont souligné les témoignages que nous avons entendus : le courage de commencer, la beauté d’être là et l’espérance de grandir’’.
Le 8 septembre, encore en pleine nuit, les FMA, avec une quarantaine de jeunes filles de l’Institut technique Marie Auxiliatrice, sont arrivées dans un stade Sir John Guise bondé de monde. Là, elles ont attendu le Saint-Père pour la Célébration Eucharistique. ‘’A vous aussi aujourd’hui encore, le Seigneur dit : ‘Courage, ne craint pas, peuple de Papouasie ! Ouvre-toi ! Ouvre-toi à la joie de l’Evangile, ouvre-toi à la rencontre avec Dieu, ouvre-toi à l’amour de tes frères’. Qu’aucun d’entre nous ne reste sourd et muet devant cette invitation’’, a dit le Saint-Père dans son homélie della Messa domenicale. E ancora: “Apriti! Questa è la cosa più importante: aprirci a Dio, aprirci ai fratelli, aprirci al Vangelo e farlo diventare la bussola della nostra vita”.
A l’Angélus il a ensuite invoqué la Vierge Marie avec les titres d’Aide des Chrétiens et Reine de la Paix : ‘’A elle, je confie le chemin de l’Eglise en Papouasie-Nouvelle-Guinée et aux Iles Salomon. Que Marie Aide des Chrétiens – Maria Helpim – vous accompagne et vous protège toujours : qu’elle renforce l’union des familles, qu’elle rende beaux et courageux les rêves de jeunes, qu’elle soutienne et console les personnes âgées, qu’elle réconforte les malades et ceux qui souffrent ! (…) Maria Helpim, Reine de la paix, aide-nous à nous convertir aux projets de Dieu, qui sont des projets de paix et de justice pour la grande famille humaine !’’.
Dans le même stade, le lendemain, les FMA avec les étudiants de l’école et du foyer ont vécu un autre moment particulièrement significatif : la rencontre du Pape François avec les jeunes, qui a eu lieu dans un climat de fête, où les couleurs vives des habits traditionnels, la musique et les danses locales ont rendu hommage à la riche culture du Pays. Cette célébration de l’identité et de la diversité a souligné l’importance du message d’unité du Pape, en démontrant comment la foi peut agir comme un pont entre les différentes communautés. Les témoignages ont été passionnants, ils ont touché de nombreuses réalités des jeunes, parfois dramatiques, tout en gardant toujours vivants l’espérance et le désir d’affronter les défis.
Le message central du Discours du Pape – “Soyez wantok d’amour’’ – a résonné haut et fort parmi les milliers de jeunes rassemblés dans le stade. Dans un Pays caractérisé par une profonde diversité culturelle et linguistique, le Pape François a exhorté les jeunes à devenir des ambassadeurs de l’amour et de la réconciliation, capables de transformer l’avenir dans leur terre. Il les a invités à parler ‘’le langage de l’amour’’, un appel qui a pris un sens particulièrement profond, dans un contexte comme celui de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, souvent marqué par des conflits tribaux et par la violence. Le terme ‘’wantok’’ – qui en langue tok-pisin représente ‘’un groupe de personnes avec lesquelles ont partage une langue et des liens’’ – est devenu le symbole d’un message universel : être unis dans l’amour, surmonter les divisions et construire un avenir de paix.
Jessica Isufu, une jeune collaboratrice et une Ancienne Elève du foyer pour jeunes filles géré par les FMA de Port Moresby, a partagé : ‘’Le Pape François a été un grand témoin : malgré son âge et son état de santé, il s’est sacrifié afin d’atteindre ceux qui sont les plus éloignés. Il était impatient de nous rencontrer, de nous saluer et de nous parler avec son sourire. Il a vraiment rassemblé tout le monde dans notre enthousiasme de le voir de près, de le toucher et de lui parler’’. Pour la population de Papouasie, voir arriver le Pape François, qui vit à plus de 14.000 kilomètre, a été en effet un évènement inimaginable, presque miraculeux, une expérience unique, vécue avec un profond sentiment d’émerveillement et de gratitude. Jeunes et moins jeunes l’ont accueilli avec émotion, comme si, dans ses paroles et ses gestes, ils pouvaient percevoir le Christ lui-même parmi eux.
La préparation et le déroulement des évènements liés à la visite du Pape ont créé un climat de collaboration qui a profondément touché la communauté religieuse et éducative. Les sœurs et les éducateurs impliqués dans l’organisation partagent leurs réflexions :
‘’Le Pape François a incarné ce dont il a parlé dans ses rencontres : la compassion, la tendresse et la proximité de Dieu’’, a commenté une FMA impliquée dans l’organisation. ‘’Son être humain et compatissant combiné à son sens aigu de l’humour, a permis aux jeunes de répondre à son message et à ses recommandations, même lorsqu’il s’agissait d’affronter des difficultés et de se relever du péché. C’est vraiment un saint homme qui nous montre Dieu’’.
‘’Ces trois jours pleins de grâce ont montré un lien naturel entre le Pape François et les jeunes, qui ont écouté avec attention ses paroles. Il a dit que c’était normal de commettre des erreurs, mais que l’important était de se relever et d’aider les autres à faire de même’’, raconte un autre membre de la communauté éducative.
Une nouvelle missionnaire a qualifié cette visite de ‘’grâce spéciale’’ pour commencer sa mission en Papouasie : ‘’J’ai entendu la voix de Dieu me parler directement à travers la médiation du Pape François. Les rencontres avec lui ont été des moments de bénédiction et m’ont donné un nouvel espoir et du courage afin de travailler avec et pour les enfants bien-aimés de Dieu dans cette humble terre’’.
Un aspect qui a profondément touché ceux qui ont rencontré le Pape François est son attitude simple et accueillante : ‘’La visite a été vraiment extraordinaire. J’ai été touché par sa simplicité et son caractère concret. J’ai été très touché lorsqu’il a dit que, malgré les 800 dialectes du Pays, il est possible de créer l’amitié et l’amour entre tous, et de vivre cet amour dans les familles et dans les communautés’’.
‘’Sa visite avait des caractéristiques très salésienne : la spontanéité et la familiarité. Le Pape est généreux dans sa réponse aux salutations et aux gestes d’amitié et d’appréciation des gens’’ – ont ajouté les sœurs salésiennes – ‘’C’est un vrai pasteur qui est proche de son troupeau. Sa sainteté est tangible et il nous a transmis sa tendresse, sa proximité et sa compassion’’.
Et encore : ‘’Sa visite a été une confirmation de la joie et de la beauté d’être catholique. Le Pape a démontré que l’Eglise est à l’écoute et à la rencontre de tous ceux qui se trouvent dans les périphéries. Sa venue a favorisé l’unité et la collaboration de différentes personnes qui sont liées par l’expérience de Dieu à travers le Pape en tant que vicaire du Christ’’.
L’appel du Pape a déjà été entendu par de nombreux jeunes : ‘’J’ai reçu une très grande bénédiction et je désire relever le défi d’être ‘wantok’ d’amour, qui rassemblent tous ceux qui tombent et, si je tombe, de me relever et de recommencer afin de pouvoir aider les autres à vivre renouvelés’’.
‘’Nous demandons au Saint Esprit, qui a rempli nos cœurs de joie et de gratitude, de guider nos pas afin de marcher, de vivre concrètement l’appel à pardonner et à construire la paix à partir de nos maisons et de nos villages, de nos communautés et de nos villes’’, tel est le désir d’engagement et de conversion qui jaillit de nos cœurs.
Les paroles prononcées au début de cette rencontre sont également un adieu de cette terre pleine d’espérance, avant de se remettre en chemin afin de rejoindre Timor-Leste :
‘’Je suis heureux de ces jours passés dans votre Pays, où coexistent la mer, les montagnes et les forêts tropicales ; mais surtout un Pays jeune habité par de nombreux jeunes ! Et nous avons tous pu contempler le visage jeune du Pays, également à travers la belle représentation que nous avons vue ici. Merci ! Merci pour votre joie, pour la façon dont vous avez raconté la beauté de la Papouasie, où l’océan rencontre le ciel, où naissent les rêves et où les défis surgissent ; et surtout merci car vous avez lancé un vœu important à tous : affronter l’avenir avec des sourires d’espérance ! Avec des sourires de joie. Chers jeunes, je n’ai pas voulu repartir d’ici sans vous rencontrer, car vous êtes l’espoir de l’avenir’’.
