Le Pape François rencontre les jeunes en Belgique

Louvain-la-Neuve (Belgique). Du 26 au 29 septembre 2024, le Pape François a effectué son 46e voyage apostolique au Luxembourg et en Belgique (programme).

Après la visite au grand-duc du Luxembourg le 27 septembre, le Pape a rencontré les professeurs universitaires dans le « Promotiezaal » de l’université catholique de Louvain et le 28 septembre, dans la grande salle de l’université catholique de Louvain, il a rencontré les jeunes universitaires.

À Louvain-la-Neuve, les Filles de Marie Auxiliatrice de la communauté Saint Jean Bosco de la province Notre-Dame des Nations (FRB) partagent la vie avec les étudiantes et les étudiants qui vivent avec elles dans le « kot ».

« Nous sommes trois FMA avec 20 jeunes filles et garçons, qui vivons dans la maison et partageons ensemble la cuisine, le réfectoire et le salon. L’accompagnement se fait au quotidien. Nous avons eu la joie d’accueillir le Pape dans notre ville de Louvain-la-Neuve et au weekend de Hope Happening », raconte la directrice, sœur Isabelle Batantou Mpassi.

Dans le programme de la visite, le désir du Saint-Père de visiter les institutions académiques et les jeunes a été très significatif. Ces jeunes construisent leur futur par leur formation culturelle.

« Voilà le premier devoir de l’université : offrir une formation intégrale afin que les personnes disposent des outils nécessaires pour interpréter le présent et projeter l’avenir – a-t-il dit dans son discours à l’Université de Louvain – La formation culturelle, en effet, n’est jamais une fin en soi et les universités ne doivent pas courir le risque de devenir des ‘cathédrales dans le désert’. Elles sont, par nature, des lieux qui propulsent des idées et de nouvelles stimulations pour la vie et la pensée de l’homme et pour les défis de la société, c’est-à-dire des espaces générateurs.

Il est beau de penser que l’université génère de la culture, génère des idées, mais surtout promeut la passion pour la recherche de la vérité au service du progrès humain. (…) Il ne s’agit pas de multiplier les notions et les théories, mais de faire de la formation académique et culturelle un espace vital qui englobe la vie et parle à la vie. »

Marie Eliane, une des étudiantes qui vit avec les FMA, exprime les émotions de cette rencontre : « J’ai un peu suivi les différentes rencontres qu’il a faites dans le pays : sa venue aux universités de Louvain et de Louvain-la-Neuve à l’occasion de leurs 600 ans, sa visite surprise chez les Petites Sœurs des Pauvres et le petit-déjeuner qu’il a pris avec des pauvres à Saint Gilles… J’ai eu l’immense joie de le voir avec plusieurs milliers d’autres jeunes au festival Hope Happening samedi ! Lors de son voyage, le Saint-Père a osé aborder des sujets très sensibles : les abus, l’avortement… Au fond, je le vois comme un appel à chercher la vérité (le Christ) et à oser la proclamer dans toutes ses dimensions, pas seulement celles qui sont en phase avec le monde, mais avec beaucoup d’amour pour les hommes et les femmes car Dieu veut tous les racheter. Le Saint-Père était diminué physiquement mais nous a insufflé beaucoup de joie et d’espérance à tout notre pays. Puisse son voyage porter des fruits de foi, d’espérance et de charité dans notre société ! ».

Il a parlé sur différents sujets avec les étudiants et les étudiantes de l’université de Louvain – dont la femme et la culture du déchet – en concluant avec le thème de la vérité: « Sans vérité, notre vie perd son sens. L’étude a un sens lorsqu’elle cherche la vérité, lorsqu’elle essaie de la trouver, mais avec un esprit critique. Mais la vérité, pour la trouver, a besoin de cette attitude critique, ainsi nous pouvons aller de l’avant. L’étude a du sens quand elle cherche la vérité, ne l’oubliez pas ».

Emmanuel était parmi les jeunes qui ont écouté et apprécié les paroles du Pape: « La visite du Pape à Louvain-la-Neuve m’a donné beaucoup de joie. Avec un groupe d’étudiants du kot et de la paroisse, nous sommes venus l’accueillir lors de son passage à Louvain-la-Neuve, à l’extérieur de l’Aula Magna et nous avons suivi son discours sur un écran géant. Je me suis senti très fier d’être un jeune catholique. La messe du dimanche était aussi très belle, le pape a permis de rassembler beaucoup de personnes au cours d’une magnifique eucharistie. Je pense que c’était un moment fort pour l’Église belge, vécu dans l’unité ».

Samedi, le 28 en après-midi, dans une de ces visites « hors de la programmation officielle », le Pape François a fait une visite surprise aux jeunes qui étaient réunis pour l’évènement « Hope Happening » à l’Expo Bruxelles, un petit palais près du Stade Roi Baudouin, pour participer à la célébration, pour chanter, danser, prier et pour camper pour la nuit.  « Je vous fais une demande: savez-vous ce que font les jeunes ?  Les jeunes font du bruit!  Je vous donne un conseil: allez de l’avant.  Faites du bruit, rappelez-vous du Seigneur et de la prière », leur a-t-il dit.  Pour les jeunes de la réalité salésienne, ce fut une joie de voir le Pape saluer deux personnages représentant Saint Jean Bosco et Sainte Marie Dominique Mazzarello, monté sur le théâtre pour prendre un selfie avec le Pape. 

Le récit de Merveille, qui était présent: « Samedi dernier, j’ai vécu un moment exceptionnel, une expérience unique dans une vie : rencontrer le pape. C’est difficile de mettre en mots l’émotion que j’ai ressentie en ce moment. Être en présence de cette figure si importante pour tant de personnes à travers le monde et l’Église, sentir sa bienveillance et son humilité, m’a profondément touchée. Ce genre d’événement ne se produit qu’une fois dans une vie, et je me sens incroyablement chanceuse d’avoir eu cette opportunité. Cette rencontre restera gravée dans ma mémoire, non seulement pour l’importance du pape, mais aussi pour la joie et la paix intérieure que cela m’a apportée ».

Et enfin le témoignage de Ann Charlotte: « J’ai eu l’occasion de participer au festival Hope Happening à Bruxelles organisé pour la venue du Pape François en Belgique. Ce fut une superbe expérience, riche en émotions et en prières. Nous avons eu la chance de participer à de nombreux ateliers et à différents concerts. À cette occasion, le Pape nous a fait une grande surprise le samedi soir. Grande était notre joie de le voir de tout près et dans la grande salle. C’est vraiment un grand homme très souriant qui parle avec son cœur et touche le cœur des jeunes. Quel beau moment de vivre la messe le dimanche avec le Pape François au stade Roi Baudouin avec ces quarante mille personnes unies et autour du Christ, une véritable bénédiction. Ce sont des instants qui resteront à jamais gravés dans nos mémoires et qui marqueront les cœurs des jeunes catholiques Belges ».

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