Semaine de prière pour l’unité des chrétiens 2023

Rome (Italie). Du 18 au 25 janvier 2023, la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens, une initiative œcuménique dans laquelle des chrétiens du monde entier, appartenant à différentes traditions et confessions, se réunissent spirituellement afin de prier pour l’unité de l’Eglise.

Officiellement créée par le Ministre Episcopal Paul Wattson à Graymoor, New York en 1908 en tant qu’octave de prière pour l’unité de l’Eglise, elle a lieu chaque année entre la fête de la Chaire de Saint Pierre et celle de la Conversion de Saint Paul. Dans l’hémisphère sud, où janvier est une période de vacances, les Eglises célèbrent cette Semaine à une autre date, par exemple, au moment de la Pentecôte – comme suggéré par le mouvement Foi et Constitution en 1926 – une période tout aussi symbolique pour l’unité de l’Eglise.

Apprenez à faire le bien, cherchez la justice (Is 1, 17) est le thème de la Semaine 2023, choisi par un groupe local des Etats Unis d’Amérique (USA) convoqué par le Conseil des Eglises du Minnesota, qui a préparé le subside pour l’animation de la Semaine. La Commission internationale nommée conjointement par le Dicastère pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens et par la Commission Foi et Constitution (Conseil Œcuménique des Eglises), a rencontré les délégués du Conseil des Eglises du Minnesota à Bossey, en Suisse, du 19 au 23 septembre 2021.

Le Groupe local qui a rédigé le subside est composé de représentants du clergé du Minnesota, appartenant à différentes générations, et de leaders laïcs qui ont travaillé en première ligne sur la question raciale, engagés dans le domaine des soins spirituels et communautaires.

Ce sont des hommes, des femmes, des mères, des pères représentant diverses expériences et expressions spirituelles, à la fois des peuples autochtones des Etats Unis et des communautés d’immigrants, avec une capacité différente de raconter et d’élaborer leur propre histoire. Cette diversité a permis une réflexion profonde et une expérience de solidarité enrichie de nombreuses perspectives différentes, dans l’espoir que leur expérience personnelle de racisme et de dénigrement puisse servir de témoignage du manque d’humanité dont les enfants de Dieu peuvent se montrer capables envers leur prochain. Et c’est avec un profond désir intérieur que, en tant que chrétiens qui incarnent le don de l’unité de Dieu, les divisions qui nous empêchent de comprendre et d’expérimenter la vérité de notre appartenance commune au Christ soient abordées et éradiquées.

Le thème de la Semaine de prière 2023, tiré du libre d’Isaïe, est d’une grande actualité : Isaïe a enseigné que Dieu demande la rectitude et la justice, à chaque instant et dans toutes les dimensions de la vie. Le monde d’aujourd’hui propose à nouveau, à bien des égards, les défis de division qu’Isaïe combattait dans sa prédication. La volonté de Dieu de créer une humanité nouvelle ‘’de toute nation, peuple, race et langue’’ (Ap 7, 9) appelle à la paix et à l’unité qu’Il a, depuis toujours, voulues pour la création.

Le subside pour la Semaine actualise ainsi ce passage : ‘’Isaïe, à son époque, a mis au défi le peuple de Dieu d’apprendre à faire le bien ensemble, à rechercher la justice ensemble, à aider ensemble les opprimés, à protéger les orphelins et à défendre les veuves ensemble. Le défi du prophète s’applique également à nous aujourd’hui : comment pouvons-nous vivre notre unité de chrétiens afin de faire face aux maux et aux injustices de notre temps ? Comment pouvons-nous engager un dialogue et grandir dans une compréhension mutuelle, une compréhension et un partage des expériences vécues ? Notre prière et notre rencontre avec le cœur ont le pouvoir de nous transformer, en tant qu’individus et en tant que communautés. Ouvrons-nous à la présence de Dieu dans toutes nos rencontres, en demandant la grâce d’être transformer, de démanteler les systèmes d’oppression et de guérir du péché du racisme. Ensemble, engageons-nous dans la lutte pour la justice dans notre société. Nous appartenons tous au Christ’’.

Après l’Angelus du dimanche 15 janvier 2023, le Pape François, rappelant ce temps œcuménique, a annoncé un nouvel évènement :

Remercions le Seigneur qui, avec fidélité et patience, guide son peuple vers la pleine communion, et demandons au Saint Esprit de nous éclairer et de nous soutenir par ses dons. Le chemin vers l’unité des chrétiens et le chemin de conversion synodale de l’Eglise sont liés. C’est pourquoi, je saisis cette occasion pour annoncer que samedi 30 septembre prochain, sur la Place Saint Pierre, une Veillée de prière œcuménique aura lieu, avec laquelle nous confierons à Dieu les travaux de la XVI^ème Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Evêques. Pour les jeunes qui viendront à la Veillée, il y aura un programme spécial tout au long de cette fin de semaine, organisé par la Communauté de Taizé. J’invite, dès maintenant, les frères et les sœurs de toutes les confessions chrétiennes à participer à cet évènement du Peuple de Dieu’’.

Le 25 janvier 2023, à la fin de la Semaine des Chrétiens, le Saint-Père célébrera les secondes Vêpres à la Basilique Saint-Paul-Hors-les-Murs à Rome. En outre, le Pape François, l’Archevêque de Canterbury et le Modérateur de l’Assemblée Générale de l’Eglise d’Ecosse ferons un pèlerinage œcuménique pour la paix, au Soudan du Sud, du 3 au 5 février 2023.

Les textes pour la Semaine de Prière pour l’unité des chrétiens et pour toute l’année 2023