Mumbai (Índia). Em 6 de abril de 2025, 350 mulheres de áreas rurais de diversos Estados e distritos da Índia ocidental, pertencentes aos grupos de empoderamento da mulher, mantidos pelas Filhas de Maria Auxiliadora da Inspetoria Santa Maria Mazzarello (INB) foram acolhidas calorosamente por 150 voluntários, jovens e Irmãs no Convento Auxilium de Wadala, Mumbai, para celebrar juntos o Dia da Mulher sob o tema “Mulher: Raio de Esperança”.
Vestidas para a ocasião, as mulheres viveram um dia de reflexão, celebração e alegria centralizado no papel das mulheres como raios de esperança na sociedade.
A Inspetora, Irmã Meenakshi D’Silva, expressou a alegria ao ver um número tão grande de participantes e as incentivou a dar importância à educação, não apenas de seus filhos e filhas, mas também delas mesmas: “Toda mulher deveria se orgulhar e se sentir feliz por aprender a ler e escrever”, disse.
A outra convidada, Sra. Anita Vitthal Ithubone, Vice-Inspetora de Polícia, também sublinhou a importância da educação das meninas para fazê-las “estar de pé” sozinhas. No final do dia, agradeceu pelo convite “a um evento tão bonito e espetacular, organizado com grande empenho”.
As FMA coordenadoras dos Setores de Desenvolvimento Social de cada Comunidade, sob a hábil orientação da Irmã Manisha Parmar, Coordenadora do Escritório de Desenvolvimento Social (SDC) e Coordenadora Nacional para os Jovens em Risco, cuidaram da Celebração nos mínimos detalhes. Todos as participantes vieram de aldeias do interior. Aos poucos estão se libertando de tudo que não lhes permite viver em plenitude a própria condição feminina, sobretudo as barreiras tradicionais e culturais.
Grupos de Autoajuda femininos (SHG)
Desde 2003, na Inspetoria INB foi lançado o Grupo de Auto-Ajuda (SHG) para o empoderamento das mulheres das áreas rurais e favelas, coordenado pela Irmã Aruna Castelino, FMA, e por sua equipe com a Agência de Reabilitação e Desenvolvimento de Mysore (MYRADA). Foram organizados numerosos seminários de formação para Irmãs e leigos em toda a Inspetoria.
Até hoje, mais de 80.000 mulheres têm sido formadas e, por sua vez, continuam a formar outras pessoas. Estes grupos estão ligados a bancos para poupança e crédito, melhorando assim a estabilidade financeira das mulheres. Um bom número de mulheres começou as próprias pequenas empresas, desenvolveu competências empreendedoras avançadas e hoje são formadoras de estagiários, motivando a si mesmas e aos outros. É este processo de formação que abre o caminho para a transformação nas suas famílias e comunidades, levando à transformação social em suas aldeias e na sociedade em geral.
Um banco cooperativo em Dakor – Gujarat
Em 2011, as FMA e as mulheres conseguiram iniciar um banco cooperativo em Dakor – Diocese de Ahmedabad. Este foi o início da independência financeira para as mulheres, não só da rede SHG, mas também para as de fora. O banco fornece independência financeira e poder de decisão às mulheres; oferece empréstimos com taxas acessíveis para pequenas empresas, SHG e empreendedoras; ajuda as mulheres a evitar recorrer a agiotas que cobram altas taxas de juros; assiste as mulheres na criação de um histórico de crédito, permitindo o acesso a maiores oportunidades financeiras para o futuro.
Outras iniciativas significativas realizadas são: o Programa de apoio à educação das crianças (desde 1998), o Clube dos Agricultores (desde 2022), os centros de acolhida para Jovens em Risco (YaR), desde 1995, o Parlamento das crianças do Bairro (NCP), desde 2010, o Ministério dos migrantes e a Sensibilização sobre o Tráfico de seres humanos (desde 2020).
Promoção do voluntariado
Mulheres, crianças e jovens fazem voluntariado para os programas de apoio à educação, atividades e celebrações do Dia da mulher em todos os centros. 30 voluntários colaboram também com o Sahayini, o escritório de desenvolvimento da Inspetoria.
No dia 6 de abril, no Auxilium Convent Wadala, mulheres alegres e cheias de energia alternaram-se no palco trazendo histórias de sucesso cheias de esperança, com danças, encenações, tecidos de diversão e risadas, numa sinfonia maravilhosa.
“No dia da Celebração, fiquei admirada – comentou a Irmã Manisha – ao ver o sorriso e entusiasmo no rosto de todos. Foi inegavelmente uma celebração multicultural, inter-religiosa e inter-confessional”.
O sonho da Irmã Manisha: “Meu sonho é que nos tornemos um vasto movimento de força feminina. Mulheres que transformam a própria família, o lugar em que vivem e, gradualmente, o mundo inteiro. No dia 6 de abril, vimos heroínas que se doaram à causa humanitária e encontraram sentido em seu empenho. Estas mulheres exemplares são inspiradas por sua fé, apoiadas por suas práticas espirituais e enfrentam cada dia com esperança.”
